Page 51 - IMagz Ed. 01

Kondisi ini membuat dia memikirkan lebih mendalam Di tahun 1970 Richard Nixon, Presiden Amerika
tentang konsekuensi dari pengembangan bom Serikat, mengumumkan bahwa untuk kepentingan
atom. Akhirnya, sejak tahun 1945 dan seterusnya, militer AS mereka mengembangkan senjata biologi
Szilard menjadi salah satu aktivitis yang berusaha toksin. Ancaman senjata biologi adalah ancaman
menyelamatkan dunia dari penemuannya sendiri. senjata menggunakan patogen (bakteri, virus, toksin
Di tahun 1946, Szilard meminta bantuan Einsten atau organisme penghasil penyakit lainnya), yang
untuk membentuk Emergency Committee of Atomic digunakan sebagai alat untuk melukai, melumpuhkan,
Scientist dan menggalang dana untuk memberikan bahkan membunuh musuh. Di dalam esai the threat
pendidikan tentang energi atom di sekolah-sekolah of biological weapons Perutz menuliskan resensi
umum. Selama hidupnya Szilard selalu merasa dari buku Biohazard: The Chilling True Story of the
diteror. Teror oleh bangsa Jerman membuat dia Largest Covert Biological Weapons Program in the
memulai penelitian tentang bom atom dan teror akan World—Told from Inside by the Man Who Ran It.
konsekuensi dari bom atom memaksa dia melakukan Buku ini bercerita tentang biografi seorang dokter
kampanye perdamaian selama hidupnya. yang meneliti pengembangan proyek senjata biologi
untuk kepentingan pemerintah Rusia. Dia terpilih
Kompetisi membuat bom atom pertama di dunia juga mensupervisi dan bertanggungjawab atas proyek
dibahas dalam esai Why did Germans not Make The tersebut. Sampai waktu pemerintah Rusia (Uni-Soviet)
Bomb? Alasan Nazi Jerman tidak membuat bom atom, terpecah, proyek ini telah mempekerjakan sebanyak
bukan karena mereka kekurangan saintis atau sumber 60 ribu orang, baik untuk penelitian, pengembangan,
daya dalam mengembangkan bom tersebut, akan dan manufaktur dari senjata biologi. Sebagai seorang
tetapi para petinggi Jerman (termasuk saintis) tidak dokter, dia berjanji untuk tidak merugikan atau
benar-benar berusaha membuatnya dan merekapun melukai makhluk hidup dan diapun mengetahui
tidak memiliki waktu cukup untuk membangun konsekuensi hasil pekerjaannya dapat membunuh
bom atom tersebut. Proyek pengembangan reaktor banyak orang. Akan tetapi dia tidak tahu bagaimana
uranium (uranium project) dimulai sejak Jerman mengkompromikan antara konsekuensi yang akan
berhasil menduduki Polandia di tahun 1939. Program terjadi dengan passion-nya dalam meneliti.
ini dipimpin oleh Kurt Diebner yang meniliti implikasi
reaksi berantai dalam fusi neutron untuk kepentingan Isu-isu penelitian di bidang kedokteran juga
militer. Salah satu saintis yang tergabung dalam proyek dibahas dalam esai Dangerous Misprints. Esai
adalah Werner Heisenberg. Dia berhasil menghitung tersebut bercerita tentang proyek ambisius untuk
kemungkinan dilakukannya fusi neutron yang bisa mengidentifikasi lokasi yang tepat dari semua gen
mengakibatkan reaksi berantai dan terbentuk bom di dalam tubuh manusia. Menurut perkiraan, jumlah
atom. Akan tetapi menurut perhitungan Heinsenberg gen dalam tubuh manusia berkisar antara 50 – 100
riset ini membutuhkan waktu tahunan untuk bisa ribu gen. Pemetaan gen ini berhasil mengidentifikasi
berhasil menghasilkan bom atom. Pada masa itu Hitler lokasi gen pembawa kelainan hemofilia, Huntington’s
memiliki ketentuan, jika proyek pengembangan sains disease, muscular dystrophy (kelainan jaringan otot),
berbiaya besar dan memakan waktu penyelesaian dan fibrosis (pengentalan lendir di dalam tubuh).
lebih dari sembilan bulan, maka proyek tersebut Selain kelainan-kelainan tersebut, diketahui juga
dihilangkan. Setelah diluncurkannya bom atom oleh bahwa dengan tidak berfungsi atau hilangnya salah
koalisi Amerika di Hiroshima, Jepang, para fisikawan satu gen dalam tubuh bisa berakibat munculnya
Jerman bertemu di Farm Hall, dekat Huntingdon di beragam penyakit kanker. Bahkan rentan atau tidaknya
Inggris. Pada pertemuan itu Otto Hahn mengutip seseorang menjadi pecandu alkohol (alcoholism)
pendapat Heinsenberg yang menyatakan bahwa, dapat dideteksi dari gen-gen yang ada di dalam
tubuhnya. Hasil pemetaan gen ini perlu dicermati
”Saya sangat yakin akan kemungkinan membuat secara bijak, karena dapat terjadi keterkaitan antara
reaktor uranium, akan tetapi tidak untuk isu dan dilema dengan etika dan privasi seseorang.
membuat bom atom, dan dari hati yang terdalam
saya sangat senang karena kami hanya membuat
reaktor dan tidak membuat bom.” - -

JENDELA LITERASI 51